Sexta-feira 6 de Abril, exactamente às 23:59, hora de Jerusalém, as discussões filosóficas no seio da Irmandade são interrompidas por um senhor que trazia um tabuleiro com Francesinhas a fumegar.
Em mais uma 6ª feira soalheira lá fomos nós, um pouco a correr e aproveitando a hora de almoço, testar como vão as coisas para o lado do Campo Alegre, fomos à Duvália. Com esta visita pensamos que o “cluster” do campo alegre está agora todo visitado e confirma-se como o mais forte candidato ao melhor km2 do Porto para se comer um Francesinha.
A Duvália é um daquelas confeitarias à antiga (isto no bom sentido) conhecida pelos excelentes salgados e doces, lá pode-se encontrar de tudo o que uma confeitaria deve ter e para quem quiser ainda dispõe de uma tabacaria.
No Domingo de 11 Março a Irmandade reuniu-se para apreciar uma nova Francesinha. Escolher o Domingo para comer francesinha não foi boa ideia pois com a crise na restauração a maioria dos cafés estavam fechados e o café Bugatti aconteceu por ser a alternativa para nesse dia.
Com menos de uma semana desde o último encontro da Irmandade, numa bonita 6ª feira de Inverno resolvemos ver como estavam as coisas ali pela Rua do Campo Alegre na Alicantina.
Já tinha sido diversas vezes sugerido pelos nossos seguidores, mas foi, enfim, neste período pré-carnavalesco, que acabamos por visitar o Yuko.
O frio não dá tréguas, a gripe anda por aí como um beagle sem coleira, os dias dos feriados são decididos pelas estrelas do sorteio do Euromilhões, mas não há nada que pare a Irmandade na sua missão de encontrar a melhor Francesinha do Mundo. Não é um trabalho fácil, às vezes nem sequer é muito limpo, mas alguém tem que fazê-lo!
A Irmandade voltou aos almoços, encontros mais fugazes mas nem por isso menos intensos ou exigentes. O escolhido foi o Gambamar, mais um dos restaurantes do famoso cluster do Campo Alegre, zona invicta que alberga um dos maiores contingentes de restaurantes que respondem pela exigente responsabilidade de terem na Francesinha um dos seus pratos mais embelemáticos.
O Gambamar fica entre o Capa Negra II e a Cervejaria Galiza, do lado oposto da rua, como que a vigiar os seus eternos rivais.
A história repete-se. À semelhança de 2011, da primeira francesinha de 2012 levou-nos à margem Sul do Douro… esse lugar distante e sombrio, sem lei e sem xerife. Depois de inúmeros repastos com faltas de alguns Irmãos, a Irmandade voltou a estar toda reunida à volta da mesa, para fazer um balanço do primeiro ano de actividade e planear os próximos vinte.
A ansiedade de principiar o 2º ano da Irmandade era tanta que nem uma semana conseguimos esperar para a primeira avaliação do ano II. E lá fomos nós num belo e soalheiro último dia útil de 2011 explorar o clássico e discreto Cufra Bilhares.
E foi com grande orgulho que no dia 23 Dezembro de 2011 a irmandade se reuniu novamente para celebrar o seu primeiro aniversário. Neste ano que passou, tivemos o prazer de provar 24 francesinhas em locais muito diferentes desde restaurantes gourmet até à típica tasca Portuense quer dentro quer fora do Grande Porto.
No último evento do ano fomos ao café São Nicolau que fica na Rua Nova Alfândega no Porto.
Já andava com saudades de uma Francesinha. Isto de nos tornarmos “profissionais” da degustação tem destas coisas, um intervalo um pouco maior deixa-nos logo a ressacar.
A Irmandade da Francesinha faz crónicas de experiências individuais de degustação às Francesinhas servidas por restaurantes, sempre numa perspectiva positiva de dignificar o prato e contribuir para a sua melhoria. Somos apenas consumidores comuns e não temos qualquer tipo de formação em hotelaria ou gastronómica, para além da mera perspectiva do utilizador. A Irmandade da Francesinha nunca se faz anunciar e as suas visitas são sempre incógnitas. Se algum cliente num restaurante disser ou sugerir que pertence à Irmandade da Francesinha, pedimos por favor que o sirvam bem, como a qualquer outro cliente, mas sabendo que não está a dizer a verdade.